SPANISH WESTERNS (PAELLA WESTERNS)

 

Llevo mucho tiempo queriendo escribir esta entrada, pero por falta de tiempo no me había animado hacerla hasta ahora. Me gustaría reivindicar un género, el spaguetti-western, que muy poca gente sabe que su origen está en el western español. El spanish western, que así se llamó, sirvió de puente y de bisagra entre el western clásico americano y el spaguetti-western italiano y fueron los orígenes del western europeo.

El spanish western fue un género que tiene un poco del western clásico y un poco del spaguetti-western. Del western clásico cogió las motivaciones de los personajes, a los cuales se les dió una razón de ser, de vivir y de morir. Los westerns españoles son mucho más psicológicos que los italianos. De los spaguetti-western cogió su estética y ambientación (son westerns que se sitúan en la frontera con México) y sobre todo el uso de la violencia, que  es muy similar en ambos géneros. Otra semejanza con los westerns italianos, es la importancia de la música, aunque no llegaría a la maestría de las bandas sonoras de los italianos (en parte por culpa de Ennio Morricone). Otra de las diferencias con el western italiano, es la importancia de las mujeres, ya que son películas donde las mujeres tienen una gran importancia en la trama.

El cine del oeste español, de producción solo española y rodado en nuestro país, tuvo su esplendor entre los años 1960-1966, siendo el año 1964, el año que se rodó el primer gran spaguetti-western de Sergio Leone, “Por un puñado de dólares”. A pesar de éxito del genero, los westerns españoles están totalmente olvidados por la crítica y el público, a pesar de que se encuentran entre las mejores películas del género. 

Los westerns españoles beben del éxito de las novelitas del oeste que cautivaron a varias generaciones de lectores. Marcial Lafuente Estefanía, J. Mallorquí, Silver Kane fueron sus principales valedores.

Los tres directores que cogieron la bandera de los westerns europeos, que poco después se convertirían en un fenómeno de masas y de fans por todo el mundo con los westerns italianos,  fueron: Joaquín Romero Marchent, su hermano, Rafael Moreno Marchent y Eugenio Martin. El más importante fue Joaquín Romero Marchent, que fue un pionero en el western europeo, estableciendo los pilares que permitirían el nacimiento del spaguetti-western.

Así pues, el origen del spaguetti western se debe a “El Coyote” (1955) y a su secuela “La justicia del Coyote” (1955) de Joaquín Romero Marchent, que anticipan y cimientan las bases del género. Las películas del coyote, son adaptación del popularísimo personaje creado por José Mallorquí, el cual también colaboró con los guiones de estas películas.

El Coyote y su secuela son dos películas que han envejecido mal y apenas aguantan un segundo revisionado. Lo más reseñable de la película era la magnífica interpretación de un desconocido actor mexicano llamado Abel Salazar y el duelo final que el Coyote tenía con el villano en una calle desértica, apareciendo de manera fantasmagórica, de modo similar a como aparecía Eastwood en su película “Infierno de cobardes” (1973). Además reseñar que estos westerns comparten la estética y la ambientación con el spaguetti-western.

Películas del Coyote basadas en las historias gráficas de José Mallorquí. 

El éxito comercial de estas dos películas llevo a Romero Marchent a crear su propia productora, Centauro Films, para producir sus siguientes westerns. A pesar de ser el primer director español en rodar un western, el director Joaquín Luis Romero Marchent es sin duda una de las figuras más injustamente olvidadas de nuestro cine. Sus dos mejores westerns son “El sabor de la venganza” (1963) y “Antes llega la muerte” (1964), que no tienen que envidiar en nada a los westerns que se hicieron con posterioridad. Como bien comentamos anteriormente, eran películas con un corte clásico, ya que entre sus tramas siempre estaba presente el odio, la venganza, la codicia y planteaban siempre cuestiones morales a sus protagonistas. Estas películas son anteriores a las de Sergio Leone y sentaron las bases del spaguetti-western.

“El sabor de la venganza” (1963) narra la historia de la venganza de tres hermanos, que cuando eran niños contemplaron el asesinato de su padre, los niños crecen en un ambiente de odio y sed de venganza. Un western muy estimable que se conserva estupendamente. “Antes llega la muerte” (1964) es el otro de sus grandes westerns, un forajido después de una larga condena por asesinato, inicia la búsqueda de su antigua novia, la cual se ha casado con un rico hacendado. Un estupendo guión nos va mostrando el perfil de los personajes, cuenta con magníficos diálogos sobre la justicia, la ley y el odio, donde el bueno no es tan bueno y el malo no es tan malo. Los dos westerns cuentan con excelentes protagonistas, tales como: Richard Harrison,  Gloria  Milland, Jesús Puente y Fernando Sancho. 

Los mejores westerns de Joaquín Romero Marchent.  

Posteriormente rodaría otros cuatro westerns de menor calidad a estos dos, estamos hablando de: “Aventuras del Oeste” (1965), “La muerte cumple condena (1966)”, “El aventurero de Guaynas” (1966) y las más interesante  de estas cuatro, “Freda West” (1968). Freda West es una película  donde Joaquín Romero Marchen lleva la tragedia griega clásica al salvaje oeste, donde la turbia relación entre una madrastra y su ahijado, traerá la perdición a toda la familia.

4 grandes westerns dirigidos por Joaquín Romero Marchent. 

En los 70, dirigió los primeros capítulos de la legendaria serie televisiva Curro Jiménez, y continúo junto con su productora financiando las películas de su hermano Rafael Romero Marchent. 

Joaquín creó el famoso personaje de Curro Jiménez. 

La mejor película de Rafael Romero Marchent fue su opera prima, “El ocaso de un pistolero” (1965). De nuevo con los habituales Gloria Milland, Jesús Puente y José Guardiola. La historia de este western es muy interesante, el sheriff mata por accidente al hijo de uno de los pistoleros de la ciudad, por el cual el pistolero intentará vengarse raptando así al hijo del sheriff. Así pues, tanto Rafael como su hermano Joaquín fueron unos pioneros del western europeo. En la enorme filmografía de Rafael destacan títulos como: “Dos cruces en Danger Pass” (1967), “Dos hombres van a morir” (1968) o la enorme “Garringo” (1969). Rafael fue uno de los directores homenajeados en la excelente “Erase una vez… Hollywood” (2019) de Quentin Tarantino.  

Ocaso de un pistolero (1965)

Otros westerns importantes de Rafael Romero Marchent. 

Otro pionero importante en el western europeo fue Eugenio Martin, el cual fue una figura clave del cine español y en concreto del western español, sobre todo con el estupendo western “El precio de un hombre” (1966). Su nombre está escrito con letras de oro en nuestra cinematografía, sobre todo por alcanzar la cima de la serie B de terror, con la imprescindible película  de culto, “Pánico en el Transiberiano” (1972).

El precio de un hombre, es una mezcla perfectamente engrasada entre el western americano y el spaguetti-western y junto con “Antes llega la muerte”, son las dos mejores películas del western español. Película que lo que vemos no es siempre lo que parece y nada es como nos lo parece al principio de la película. La película fue reconocida de “interés artístico especial” y convirtió a su protagonista, el actor Tomás Milián, en un icono del género. Menos buenas que esta, pero también muy interesantes, Eugenio rodó: “Réquiem para el gringo” (1968), “El hombre de río malo” (1971) y “El desafío de Pancho Villa” (1972), interpretados por los míticos actores del género: Lee Van Cleef, James Mason, Gina Lollobrigida, Clint Walker y Telly Savalas. 

Los mejores westerns de Eugenio Martin . 

Y para terminar, me gustaría hacerlo con otros directores españoles que con menos fortuna también realizaron westerns, estoy hablando de Manuel Esteba (“Veinte pasos para la muerte” (1970) y “Una cuerda al amanecer” (1972)); Javier Elorrieta (“Si quieres vivir... dispara” (1975)); Ramón Torrado (“Bienvenido, padre Murray” (1964) y “La carga de la policía montada” (1964)) e Iquino (“Oeste Nevada Joe” (1965) y “Un colt por cuatro cirios” (1971)). 

Más spanish westerns. 

Y por último me gustaría terminar con uno de nuestros más reputados directores españoles de nuestro cine, que curiosamente solamente dirigió un western, siendo su opera prima. Hoy en día, es uno de los mejores westerns españoles de nuestra historia. El western es “Brandy” (1964) de José Luis Borau. Magnífico western rodado en los decorados de Madrid de Golden City, un autentico poblado del oeste creado para rodar nuestras películas del género. Destacar que está basada en uno de los relatos de José Mallorquí. Aunque fue una coproducción entre Italia e España, aquí no cabe hablar de spaguetti-western, porque lo que hizo Borau era mimetizar el western americano. De hecho, Borau se inspira en los westerns “Solo ante el peligro” y “Río Bravo”, sobre todo con los dilemas morales que le asaltan al sheriff de la película. Además el protagonista de este western, Alex Nicol, ya había participado en otros westerns americanos tan importantes como: “Una pistola al amanecer” o “El hombre de Laramie”. 

Brandy (El sheriff de Losatumba). 

Espero que os haya gustado este articulo, porque antes del spaguetti western existió el spanish western, donde directores como Eugenio Martin o los hermanos Marchen, engrandecieron con honestidad y amor por el western este género que tanto nos gusta.