FAR WEST: marzo 2016

Recientemente he visto la premiada en los Oscar de este año la sobrevalorada para mi gusto “El renacido”, y se me vino a la cabeza este western que recordaba de mi niñez y que recupere para verlo hace muy poco, con la misma temática de la lucha de los tramperos que recolecta pieles en los territorios inexplorados de Montana e Idaho contra las tribus de nativos americanos, pero la película clásica tenía algo que le falta a la moderna, ese concepto de cine aventuras que solamente tenía el cine clásico, porque ya no se hace cine de aventuras como el de antes.

Otras famosas películas ambientadas en este periodo de la historia de los EE.UU tan interesante son: "Paso al noroeste" (1940) de King Vidor y "Ríos de de sangre" (1952) de Howard Hawks.

Más allá del Missouri

Un Clark Gable como le gusta a usted,

rudo, temerario y romántico, en una de sus

mejores interpretaciones.

Aquellos hombres eran como unos gigantes

de las Montañas Rocosas y allí vivían, amaban

y luchaban...

La odisea de una traficante de

pieles que perdió su corazón...

La historia cuenta el fabuloso momento de la historia de los EE.UU ente los años 20 y 30 del siglo XIX en los territorios montañosos que actualmente forman parte de los estados de Montana e Idaho, entonces ocupados mayoritariamente por tribus indias del grupo de los Pies Negros, donde una comunidad de montañeros, aventureros, tramperos y cazadores deciden expandirse hacia territorios vírgenes, con el objetivo de cazar castores, secar sus pieles y venderlas a buen precio a comerciantes de las zonas del Medio Oeste.

Montañeros, aventureros, tramperos y cazadores contra las tribus indias

Y la película cuenta como ninguna otra la manera de vivir de estos valientes tramperos, rodada en escenarios naturales y con esa particular forma de rodar que tienes la sensación de estar allí con ellos, Wellman se limita a poner la cámara y rodar la vida cotidiana de estos valientes hombres y sus interrelaciones con los indios que habitan en las montañas, el western refleja como ninguno otro la cultura india y sus costumbres. Quien mejor que la voz en off de esta película para contarnos esta maravillosa historia.

Una manera de vivir

“Esta es mi tierra, aquí es donde yo nací los nueve primeros años de mi vida los pase en este poblado indio con muchos paisanos de mi madre, pero mi padre era el más importante. Este hombre es mi padre, así es como me lo imagino mejor, mi padre no fue tan solo un hombre llamado Flint Mitchell, simbolizaba una casta de hombres, montañeses que vivieron y murieron en América, solía hablarme de los seres que él conoció, hombres que recorrieron los territorios indias y marcaron nuevas rutas ignoradas hasta entonces, hombres que descubrieron lagos, ríos, y prados, trazaron los caminos que condujeron al oeste, que vagaron praderas, montaña y mesetas que hoy son estados, hombres que buscaban castores y hallaron la gloria, hombres en fin que murieron en el anonimato y alcanzaron la inmortalidad. Su historia es algo más que su propia historia es la de los hombres de las montañas, de los colonos que exploraron el oeste, y llegaron parte integrante de la historia de los EE.UU.“

Clark Gable es el cine

“Más allá del Missouri” en mi opinión es una de las mejores películas del director William Wellman que ya es decir mucho, un western que se sale del género, película que Wellman realizo por encargo de la Metro Goldwyn Mayer y que el director se tomo como unas vacaciones y por eso se llevó al rodaje a su mujer y a su hijo, y eso se nota en la actitud relajada de los actores, por lo que la película es una continua fiesta, que despierta jovialidad, diversión y una alegría de vivir continua.

Wellman y Gable en el set de rodaje

En mi opinión este westerns es uno de los más grandes que se han hecho nunca, aunque no figure en ninguna lista, quizás por William Wellman siempre fue un director muy olvidado por la crítica, a pesar de todas las grandes películas que realizó en todos los géneros que participó. Wellman al igual de Ford viene del cine mudo, y aprendió a hacer cine en los primeros westerns mudos interpretados por Tom Mix o Bud Jones.

William Wellman y familia

Clark Gable e hijo

Dicen que la película fue muy cortada y cambiada en la sala de montaje, y por eso al final se quedó solamente en 78 minutos, aunque yo solamente he conocido esta versión, y es la que me gusta, no sé como seria la película sino no se hubiese cortado en la sala de montaje, lo que si se que la versión que se conoce es una joya de incalculable valor. Una de las razones por las que me gusta tanto es por el protagonismo de Clark Gable, porque “El rey” es el cine. Gable esta fantástico como valiente trampero con esa barba de varios días, con esa eterna sonrisa, sea montando a caballo o bailando.

Clark Gable "El rey"

Un western de los primeros pioneros que llegaron a las montañas rocosas, la apertura del oeste, unos hombres libres donde el horizonte es la única frontera, un western poético con la belleza y el romanticismo que desprenden otros como “Raíces profundas” o “Johnny Guitar”. Porque esta película es un western, cine de acción, cine de aventuras, cine histórico, y sobre todo una bonita historia de amor interracial.

Aventuras, romance y sobre todo western

Más allá del Missouri tiene momentos mágicos para el recuerdo como es la escena de una negociación donde Gable quiera comprar a la hija del jefe indio, y esa capacidad narrativa para incluir dentro de la misma escena, un toque cómico mientras siguen hablando de sus cosas. El jefe indio saca de una de sus trenzas un “chinche o piojo”, y sin el menor de los reparos y de vergüenza este chinche es pasado de uno a otro, mejor que lo vean.

Una escena muy simpática

Este western nos deja muchas imágenes para el recuerdo.

Ese lugar donde se reúnen todos los 4 de julio para divertirse y comercializar con las pieles, donde se emborrachan, bailan, cantan, se pelean, y se olvidan de todo el sufrimiento y dureza sufridos por su estilo de vida. Culminando el día con una enorme pelea que acaba con una simpática escena de un indio con una armadura, donde se puede ver la camaradería entre todos los personajes.

Un indio con armadura

La capacidad de pasar de una escena hermosa e íntima como es la canción que cantan al día de Navidad a una escena dramática y trágica como es la muerte de uno de los montañeses.

El bonito entierro con el niño en brazos, o lo bien rodadas que están las escenas de acción, en especial el ataque indio final, o ese caballo desbocado sin jinete con un bebe en su estribo, mientras le persigue un indio con deseo de venganza y a continuación cabalgando a toda velocidad Clark Gable en busca de su hijo, una escena con una fuerza insólita, con una dramatismo y emoción inusuales para un western.

Una escena muy poderosa y dramática

Hermosa la escena la del funeral

El uso del paisaje es fantástico, ya que es una parte importante de la película, como es la escena donde la bella Maria Elena Marques cabalga ladera abajo a través de frondosos y verdes bosques (fantástica fotografía colorista). Siempre que la veo me intento fijar si esta escena fue rodada por una especialista o por la propia actriz, pero no consigo distinguirla bien, pero quiero pensar que sería la propia actriz, porque en esta época los actores montaban a caballo de verdad, para dar mayor realismo a las escenas.

Rodada en espectaculares paisajes naturales

Este western cuenta con un plantel de secundarios maravillosos como: John Hodiak, Adolphe Menjou, Alan Napier y Ricardo Moltaban, que da una gran riqueza al relato.

Un western con secundarios de lujo

Quizás lo que más me gusta dela película es la preciosa historia interracial entre Clark Gable y Maria Elena Marques, debido a que no hablan el mismo idioma, es una historia de amor de miradas y gestos. Maria Elena Marques interpreta a una bella mujer india, arrogante, fuerte y salvaje llamada "Pies Negros" que intentara conquistar al solitario Clark Gable. Muy bonito el cortejo entre ambos, la respuesta de ella cuando Gable llega a la noche de bodas todo borracho o la bonita canción que Gable le canta:

“Quiero un pajarito azul o un colorín mi cielo”

Una bonita historia de amor interracial

Pues como diría aquel una película con muchas cosas para un humilde western.

Trailer de la película

El pasado 28 de febrero fallecía George Kennedy, tenía 91 años. Con la muerte de George Kennedy se va un trocito de nuestro querido Hollywood clásico. Aquel Hollywood de grandes películas, producciones y estrellas.

George Kennedy era el secundario de lujo que daba lustro a las grandes producciones de las décadas de los años 60 y 70. Por lo general se especializó en personajes de villano, pero poco a poco fue convirtiéndose en el complemento imprescindible del héroe, ayudándolo en su lucha contra las catástrofes, con su inimitable socarronería y buen humor. Así pues su característica figura grande y corpulenta engrandeció a muchas de las películas de nuestra vida.

George Kennedy era un auténtico roba escenas

Tal vez por su corpulencia y aspecto de tipo duro fue la razón de que lo recordemos por sus papeles de villano en el western y de policía en numerosos filmes de catástrofes. George Kennedy era uno de los actores más queridos de Hollywood, gracias a su trabajo en más de 200 películas, y fue el elegido por grandes directores, para encarnar al secundario perfecto, siempre al lado de la estrella de manera discreta, pero con su dosis de protagonismo, lo que se dice hoy en día que era un roba escenas. Encarnaba como nadie al tipo duro de la historia, e interpreto papeles que van desde soldado, vaquero, matón, preso, policía o funcionario de presidios.

George Kennedy un tipo duro de Hollywood

George Kennedy, nació en Nueva York en 1925, era hijo de un músico y de una bailarina, que se quedó viuda cuando George cumplió cuatro años. El actor formó parte de la infantería durante la II Guerra Mundial, y tras 16 años de servicio, se retiró.

George Kennedy envejeció muy bien en el cine

A finales de los años 50 empezó a trabajar en westerns televisivos como: “El pistolero de San Francisco”, “Klondike”, “Cuero crudo”, “Maverick”, “Duelo en el cañón” y “Colt. 45”. Su primer papel en cine, fue el de uno de los gladiadores rebeldes en la mítica "Espartaco" (1960) de Stanley Kubrick, aunque no aparecía acreditado.

George Kennedy como gladiador

Tres años después repetiría con Kirk Douglas en el precioso y extraño western “Los valientes andan solos” (1962) de David Miller, un western muy poético, donde Kirk Douglas es el último vaquero que se resiste a dar por terminado los tiempos del oeste y George Kennedy lo perseguirá sin descanso.

George Kennedy perseguía sin descanso al bueno de Kirk Douglas

Ya en la década de los 60 dio lustre a grandes películas como secundario de lujo: “Charada” (1963) de Stanley Donen, “Canción de cuna para un cadáver” (1964) de Robert Aldrich, “Primera victoria” (1965) de Otto Preminger, “El vuelo del Fénix” (1965) de Robert Aldrich, “Doce del patíbulo” (1967) de Robert Aldrich, en la cual tenía una simpática escena interpretando al mayor Max Ambruster, como observador en una ficticia batalla para demostrar la valía y arrojo del comando dirigido por Reisman (Lee Marvin), formado por desertores y asesinos contra unos soldados profesionales, la cara de Kennedy con el plan de Marvin es genial, y por último pero no menos importante “El estrangulador de Boston” (1968) de Richard Fleischer.

Gary Grant peleando con George Kennedy en "Charada"

George Kennedy junto a Charles Bronson en "El doce del patíbulo"

George era un simpático observador de "El doce del patíbulo"

George Kennedy cuando era bueno era bueno, pero cuando era malo era mejor, por eso en sus primeras películas se hizo famoso fastidiándole la vida a Kirk Douglas en “Los valientes andan solos”, o a Audrey Hepburn y Cary Grant en “Charada” o el papel de su vida Dragline, el brutal líder de los convictos nada dispuesto a que un nuevo prisionero, el indomable Luke Jackson (Paul Newman), se pase de la raya en la inolvidable “La leyenda del indomable”(1967) de Stuart Rosenberg. Papel de villano le granjeó a Kennedy la estatuilla al mejor actor de reparto. Respecto a su participación en la cinta, el actor dijo:

“Lo maravilloso de aquella cinta es que según avanzaba mi personaje, yo pasaba de ser el malo al bueno”.

Kennedy en el papel de su vida en "La leyenda del indomable"

Uno de los géneros que le vino bien a su corpulencia y cara de tipo duro fue el western, y participó en un puñado de muy buenos westerns: “El valle de la violencia” (1965) de Andrew V. McLaglen, “Los cuatro hijos de Katie Elder” (1965), “Desafío en el rancho” (1967) de Andrew V. McLaglen, “Bandolero” (1968) de Andrew V. McLaglen, “Un hombre impone la ley” (1969) de Burt Kennedy, “Huellas de fuego” (1971) de Jerry Hopper y Paul Stanley, “Duelo de pillos” (1970) de Burt Kennedy, y “La soga de la horca” (1973) de Andrew V. McLaglen. Compartiendo protagonismo con estrellas del calibre de John Wayne, Dean Martin, Charles Bronson, Robert Mitchum, Frank Sinatra y James Stewart, y la mayoría de las veces era el villano de la historia.

George Kennedy se movió como pez en el agua en el western

Mención especial merece el interesante western “La furia de los siete magníficos” (1969) de Paul Wendkos, que tenia la particularidad que puede que sea el único papel protagonista de Kennedy, interesante secuela donde nuestro querido Kennedy volvía a interpretar al famoso papel que años antes hubiese interpretado Yul Brynner en “Los siete magníficos”.

George Kennedy fue uno de los magníficos

Pero también supo ofrecer otros registros, ya que fue el policía al que todo el mundo acudía en caso de catástrofe, interpretando el inolvidable policía Joe Patroni, el jefe de mecánicos en la saga de Aeropuertos, en las películas “Aeropuerto” (1870) y sus tres secuelas posteriores: “Aeropuerto 75” (1975), “Aeropuerto 77” (1977) y “Aeropuerto 79” (1979). Y sobre todo el policía heroico y salvador en mi película favorita de catástrofes “Terremoto” (1974) de Mark Robson, donde luchaba codo con codo con Charlton Heston contra un terrorífico terremoto que sufre la ciudad de los Ángeles.

Joe Patroni en la Saga de Aeropuertos

Ya en la década de los 70 firmo junto a Clint Eastwood la que para mí son dos de sus mejores películas: “Un botín de 500.000 dólares” (1974) de Michael Cimino, aunque tenía los ingredientes para ser mejor de lo que fue, a pesar de que dicen las malas lenguas que fue el propio Eastwood el que la terminó, y por último “Licencia para matar” (1975) de Clint Eastwood, una vibrante, emocionante y entretenida película de espías mezclada con hermosas imágenes de alpinismo, que nos aguardaba un final totalmente inesperado que la hacen que sea una de las mejores películas de Eastwood de su primera época, con escasa valoración por parte de la crítica y del público, y que a mí personalmente me encanta.

George Kennedy con el gran Clint Eastwood

Fue un trabajador incansable durante las décadas de los 60 y 70, que hasta trabajó en la mejor película para la productora Cannon de películas de acción de serie B con su estrella Chuck Norris.

George Kennedy en la mejor película de la productora Cannon

También supo cambiar de registro e hizo comedias, como “Agárralo como puedas” (1988) y sus dos secuelas junto a Leslie Nielsen, donde interpretaba al capitán Ed Hocken, que por desgracia, dado el conocimiento que hoy existe del cine clásico, muchos le recordarán solo por este último film y no por una enorme carrera dedicada al cine.

George Kennedy junto a Leslie Nielsen

En el campo televisivo es especialmente recordado su trabajo en “Dallas”, donde se puso en la piel de Carter McKay entre 1988 y 1991. También apareció en los telefilmes “Dallas: El regreso de J.R” (1996) y “Dallas: War of the Ewings” (1998). Su último trabajo en el cine, es una excelente interpretación como abuelo de Mark Wahlberg en el film “El jugador” (2014). Como escritor publicó algunos libros de misterio y su autobiografía, “Trust me” (2011).

George Kennedy en su último papel en el cine

Las memorias de George Kennedy

Estas son algunas de las películas que hicieron famoso a George Kennedy que no hizo otra cosa en la vida que seguir las palabras que Orson Welles le dijo en vida:

“El éxito es suerte de todos modos; aunque nadie puede negarle también una gran dosis de talento.”