Para todos los fans de este blog de cine del oeste, hoy me gustaría recomendaros dos estupendos libros
imprescindibles para todo aficionado al género, los cuales he adquirido
recientemente y son mucho mejor de lo que me esperaba y muy recomendables para amantes del género.
GUÍA DEL SPAGUETTI WESTERN. EL
WESTERN EUROPEO 1962-1978
La mejor guía sobre el spaguetti
western editada en España, con un recorrido detallado de la evolución del spaguetti
western rodado en Almería, desde sus inicios, pasando por su época dorada con
Sergio Leone, y hasta su declive final a mediados de los años 70.
Contiene 400 páginas de texto con
más de 3000 imágenes, que incluye carteles, programas de mano, sinopsis y fotos
de los rodajes. Y lo más importante con recomendaciones de las películas
imprescindibles del género. Con muchos descubrimientos y tesoros desconocidos
para el gran público y para mi mismo.
Un género vilipendiado y
masacrado por la crítica, pero gracias a esta guía descubriremos que el
spaguetti western es mucho más que el cine de Sergio Leone y Clint Eastwood.
El segundo libro que me gustaria recomendaros hoy es:
NICKEL ODEON. EL WESTERN
Los números de la mítica revista
referente para todo cinéfilo Nickel Odeon, se encuentran descatalogados y son
muy difíciles de encontrar hoy en día. Ahora gracias a la editorial
Notorious Ediciones, se reedita los números referentes al western clásico
americano en formato de libro. Con críticas de los más afamados críticos y
especialistas al western de esta país como: Juan Cobos, José Luis Garci, Eduardo Torres Dulce, Miguel Marías, Juan
Marsé, Javier Coma…
Además podemos leer según estos
críticos cuales son sus 50 western más emblemáticos y míticos del género, y los
principales directores que engrandecieron con sus películas el cine del oeste. Yo
que me considero cierto entendido en el cine del oeste, si hiciese una lista
con mis 50 westerns favoritos no sería muy alejada de la lista de este libro, con
sus respectivas reseñas de las películas realizadas por grandes firmas de
autores insignes y entendidos en el western.
En primer lugar agradecer a mi buen amigo cinéfilo Francisco Mestanza Foyé que me descubrió este western que desconocía completamente, y que es una verdadera joya que nadie se debería perder.
El argumento es muy interesante aunque muy tópico, el inmigrante sueco, Sven Hansen, es asesinado por negarse a vender su granja al cacique Sebastian Cabot. Los granjeros se sienten intimidados e incapaces de enfrentar al temible asesino, Nedrick Young, el cual trabaja para el cacique, pero entonces llegará el hijo de Hansen, Sterling Hayden, un experimentado ballenero que intentará vengarse del asesino de su padre.
Un western enormemente original
Un western extraño pero muy original, que tiene varios ingredientes que lo hacen muy interesante. El primer ingrediente es que el guión lo firma Dalton Trumbo, que lo firmó con uno de sus seudónimos utilizados, el de Ben Perry. Conviene recordar que Dalton Trumbo fue uno de los llamados “Diez de Hollywood”, uno de los guionistas que encabezaban la lista negra del senador Mc Carthy y su obsesión anticomunista. Por eso en el guión de este western hay mucha crítica al macartismo. El protagonista de esta película “El sueco” es alguien que lucha contra el sistema, contra lo establecido y se resiste a rendirse ante el poder. Mientras el pueblo se mantiene en silencio, sumiso, nadie sabe nada, nadie dice nada, y nadie vio nada. Un autentico infierno de cobardes.
Un infierno de cobardes
- ¿Qué clase de país es este, que nadie vio nada y nadie sabe nada?
- Este tipo de cosas pasa aquí con frecuencia.”
- La gente se comporta como los animales cuando se asustan se dispersan.
Nuestro protagonista tendrá que hace frente a una ciudad corrupta, con un sheriff comprado.
- ¿Hay sheriff en la ciudad?
- Yo tengo uno, a la ciudad le cae bien, y yo le pago.
Hay un detalle que se nota la mano de Dalton Trumbo en el guión con el sheriff, hacia el final de la película, el sheriff ve a un hombre muerto y lo que hace sorprende al espectador, deja el cadáver como esta, recoge el dinero que había por el suelo y tira sobre el cadáver la placa de sheriff, un crítica demoledora la situación política de aquella época con la caza de brujas en Hollywood.
Sebastian Cabot y Nedrick Young son dos villanos de altura
Nuestro protagonista es Sterling Hayden, que da el perfil de alto, grande, robusto, y rubio sueco que se dedica a la caza de ballenas, que viene desde Suecia al oeste para vengar la muerte de su padre.
Sterling Hayden da el perfil de un sueco en el oeste
El segundo ingrediente interesante es la dirección de esta película, el director es el siempre interesante Joseph H. Lewis, uno de esos directores que convirtió la serie B en un arte, tanto en el western como en el cine negro, destacando las fabulosas: “Agente especial” (1955), “El demonio de las armas” (1950) y “Relato criminal” (1949), tres estupendas películas de “cine noir” que ya de por si valen por toda una carrera en el cine, y me gustan mucho sus humildes westerns de serie B: “La ciudad sin ley” (1955), “El séptimo de caballería” (1956) y por último “Odio contra odio” (1957). Todas ellas de bajo presupuesto, de corta duración, ya que ninguna excede de los 90 minutos, cine altamente entretenido. Películas todas ellas con una prodigiosa puesta en escena, con escenas perfectamente planificadas y con hermosos e imposibles encuadres y tiros de cámara.
Joseph H. Lewis convirtió la serie B en un arte
Y por último el ingrediente del duelo con pistolas más original e increíble del cine del oeste, el duelo de un pistolero contra un ballenero que lleva únicamente consigo un arpón. No me digan que no es original, ver para creer.
Un pistolero contra un ballenero únicamente armado con un arpón
Otro de los aspectos que más me gusta de este western es el villano, magníficamente interpretado por Nedrick Young, quien también participó en el guión, que al igual que Trumbo no aparece en los créditos porque también pertenecía a la famosa lista negra de Hollywood. Un pistolero que su tiempo ya ha pasado, es el fin de los pistoleros. El mundo del oeste está llegando a su fin, y los pistoleros ya no tienen cabida en este mundo. Curioso que vista completamente de negro, y que ya no le importa nada ni nadie, ni siquiera el dinero. No tiene miedo a morir y a hacer frente a lo que le tenga deparado el destino.
Nedrick Young es un villano memorable
- Hemos entrado en una nueva era, la muerte a gran escala, como acostumbras ya no está de moda.
- Mientras haya hombres como tú, habrá trabajo para hombres como yo.
- Sobre todo para mí.
Sterling Hayden y la venganza del ballenero
Magnífico también el papel de la novia del villano, un personaje muy rico en matices, que nos regala una magnífica conversación con nuestro protagonista:
- Aléjese de él.
- ¿Por qué?
- Porque es malo. Lleva la muerte en la sangre.
- ¿Por qué esta con un hombre así?
- Estoy con él, por soy lo que soy. Porque ningún hombre querría estar conmigo.
- Y porque por muy abajo que caiga, siempre podré mirar a los ojos de alguien que está más abajo aún.
Carol Kelly es la novia del villano
Joseph H. Lewis dirige con su habitual maestría, por eso hay números planos imposibles y hermosos encuadres en este western, la preciosa imagen de Sterling Hayden viendo a través de la ventana de un tren el oeste americano, la vida a través de las ventanas de las casas o esos preciosos primeros planos de los rostros de la gente, donde podemos ver la desolación, la tristeza, la ira o el miedo.
El asesinato a través de las ventanas
Preciosos y originales planos en esta película
Preciosos primeros planos
Estamos ante un western atípico, pero muy original, aquí la película empieza por el final y vemos a través de un largo flash back, como hemos llegado a ese extraño duelo, que ya de por sí merece un visionado de este estupendo western, un duelo desigual entre un pistolero manco, y un ballenero armado con un arpón. Y con una resolución sorprendente de este extraño duelo, que pasa a la historia del cine del oeste como uno de los momentos más originales y memorables de su historia.
El duelo más memorable de la historia del western
Así que recomendar este western poco conocido, con una atmósfera opresiva, angustiosa y donde la tensión va en aumento hasta explotar en el clímax final. Un western que desde ya pasa a ser un western de culto en mi colección.
Sirva esta crítica como homenaje póstumo a Debbie Reynolds recientemente fallecida, actriz que siempre la recordaremos por ser la conquista de Gene Kelly en “Cantando bajo la lluvia, pero para los que amamos el western nunca la olvidaremos enamorando al bueno de Gregory Peck cantando el precioso tema de “A home in the Meadow”.
Gregory Peck junto a la guapísima Debbie Reynolds
La conquista del oeste puede que no se encuentre entre los títulos cumbre del género, pero lo que no cabe la menor duda es que es el título más representativo, espectacular e icónico de toda la historia de él.
La conquista del oeste es la película más icónica de toda la historia del género
La Metro decidió embarcarse en un proyecto faraónico, con una película que incluyera todo aquello que nos gusta del género: las grandes praderas, los indios, el ferrocarril, los cowboys, el sheriff, los primeros colonos, los salones, etc., y el mejor reparto de toda la historia del cine: Carroll Baker, James Stewart, Debbie Reynolds, Gregory Peck, George Peppard, John Wayne, Henry Fonda, Richard Widmark, Eli Wallach, Lee J. Cobb, Karl Malden, Robert Preston, Walter Brennan, Agnes Moorehead y Spencer Tracy, con posiblemente los mejores cowboys del western: John Wayne, James Stewart, Henry Fonda, Gregory Peck y Richard Widmarck, y los puso a las ordenes de cuatro representativos directores de la época: Henry Hathaway, John Ford, George Marshall y Richard Thorpe, este último sin acreditar.
El mejor reparto de toda la historia del cine
Pero por lo que es tan importante este western es por ser la primera película que se uso el formato CINERAMA, recientemente he adquirido el Blue-Ray de la película, con una copia en ese formato, donde se veía lo impresionante que debería verse en una pantalla grande curva sus espectaculares imágenes, en su día fue un invento revolucionario para frenar el auge de la televisión, una técnica muy compleja que consistía en rodar con tres cámaras, y luego proyectarla de manera sincronizada sobre una pantalla curva, aunque era una técnica muy costosa y compleja para los resultados en taquilla, que al final se hicieron muy pocas películas con este formato.
Fue la primera película rodada en el formato CINEMASCOPE
La película cuenta con cuatro partes bien diferenciadas, narra cuatro etapas distintas de la historia de los EE.UU, incluido un precioso capítulo rodado por el gran John Ford ambientado en la guerra de Secesión. La película nos cuenta la odisea de tres generaciones de una misma familia en su conquista del oeste (a lo largo de cincuenta años), todo ello narrado por la preciosa voz en off de Spencer Tracy en su versión original, por eso mi recomendación de ver las películas siempre en versión original y no dobladas.
La historia de la familia Prescott en su conquista del oeste
Una película que ahora se puede disfrutar en una excelente copia en Blue-Ray, donde se puede apreciar la espectacularidad de sus imágenes, bajando los rápidos en una barcaza, en una estampida de búfalos, un espectacular tiroteo en un tren sin control y una persecución de indios a unos colonos que van en carretas.
Un western espectacular como pocos
Hay partes que son parte de la mejor historia del western y otras no son tan acertadas pero en su conjunto no están nada mal, a resaltar la primera historia de la película con un cazador y hombre salvaje de las montañas (“los hombres de la frontera”), que ayuda a una familia de primeros colonos en su viaje a la conquista del oeste, o la maravillosa historia de George Peppard ayudando a la construcción del primer ferrocarril que atravesó los EE.UU de este a oeste trabajando para la Union Pacific.
Preciosos títulos de crédito
Quizás el problema que tiene es que quiere recorrer toda la historia del oeste en una sola película, y a pesar de sus tres horas largas de duración, hay demasiadas historias, por lo que no se llega a profundizar en ninguna de ellas, y demasiados personajes, por lo que algún personaje solamente se queda en un esbozo de lo que podía haber sido y no fue. Por ejemplo el interesante personaje creado por John Wayne y dirigido por John Ford, como desencantado general del ejército en la Guerra de Secesión, que daba para mucho más, y nos sabe a poco su breve papel en la película.
Nos quedamos con ganas de ver más a John Wayne
John Ford con Henry Hathaway durante el rodaje e la película
Por otro lado es un western que nos deja muchas escenas para el recuerdo, con multitud de escenas icónicas difíciles de olvidar, recuerdo cuando vi esta película por primera vez, es por este tipo de películas por lo que amo tanto este género, la primera vez que la vi tendría 12 años y fui con mi primo a verla a un pase especial que ponían en un viejo proyector en el salón de actos de un pequeño colegio de Sama de la Felguera (a 30 km de Oviedo), y días después de verla no me la podía quitar de la cabeza, recuerdo que me gustaba tanto que mi padre me la grabó en una cinta de VHS de la sesión de sábado tarde de la TVE, y era una cinta que tenía rayada de tantas veces que la vi.
Un western dificil de olvidar sobre todo para un niño
Tengo tantas imágenes para el recuerdo, esa familia bajando en una inestable barcaza en unos peligrosos rápidos o esa estampida de búfalos, que la sientes tan real como si estuvieses allí, y cuando termina y George Peppard ve el desastre de daños materiales y humanos causados por la estampida decide abandonar el ferrocarril, mientras vemos la poderosa imagen de Richard Widmarck subido delante de la locomotora, diciendo que morirá y vivirá con el ferrocarril o por último el salvaje ataque indio a la caravana de colonos dirigida por Gregory Peck, donde todos luchan por sobrevivir mientras caen las carretas y los indios de los caballos. Todo ello ayudado con una hermosa fotografía en un lujoso Technicolor, todavía hoy impresiona la paleta de colores de esta película, y la calidad de imagen de la misma. Si se volviese rodar con los efectos digitales que tenemos hoy en día sería imposible que se pudiera superar, ni siquiera igualar.
Muchas imágenes para el recuerdo
Y qué decir de la música de Alfred Newman, una banda sonora inolvidable, la cual se reconoce aunque no hayas visto la película, terminada de verla no te la quitas de la cabeza en unos cuantos días.
Inmortal banda sonora de Alfred Newman
Otra de las cosas por las que esta película es tan importante es por los maravillosos planos panorámicos espectaculares con los que se abre o se cierra la película. Una película cuidada hasta el más mínimo detalle, los más de cinco mil trajes utilizados se cosieron a mano y las caravanas son asimismo auténticas. Se reunieron un centenar de ellas que provenían de museos y colecciones.
La magia del cine en cada plano de está película
Hay un plano secuencia al principio de la película, cuando la familia Prescott llega por primera vez al oeste, que se la recibe con un cartel que les da la bienvenida, y vemos la cámara avanzar por un pueblo genuino del farwest, acabando la secuencia en un hermoso río por donde navega un impresionante barco de vapor, uno de los mejores planos secuencia que he visto en mi vida, una escena planificada hasta el último pequeño detalle.
La entrada en el oeste (uno de los mejores planos que he visto en el cine del oeste)
Y quizás lo que más me guste de la película es la bonita historia de amor entre Debbie Reynolds y Gregory Peck. Lilith Prescott (Debbie Reynolds) es la menor del clan familiar, es una mujer inquieta, valiente, aventurera, luchadora y chica de Saloon, que va de espectáculo en espectáculo, que se enamora del rufián y jugador de póker Gregory Peck, y a pesar de ser mundos muy diferentes sus vidas se unen para siempre en un viaje a California para heredar una mina de oro, él en un principio solamente le interesa el dinero, pero no contaba con enamorarse, un viaje lleno de peligros donde surcaran ríos, cruzaran montañas, se adentraran en las llanuras y vivirán infinidad de peligros y harán frente al ataque de los indios.
Debbie Reynolds nunca estuvo tan maravillosa
El final de la historia de amor es muy bonito, cada uno sigue con su vida, pero una vez cruzando el Misisipi en un barco de vapor, Gregory Peck abandona una partida de póker, para seguir la voz de su amada que está cantando la maravillosa “A Home in the Meadow”, posteriormente explica a sus sobrinos en el futuro que se hicieron ricos y se arruinaron muchas veces durante su vida, pero que fueron muy felices durante su viaje juntos. Una pareja que funciona porque ella le entiende y no quiere que cambie le acepta tal y como es.
A home in the meadow (preciosa canción)
En definitiva una película llena de fuerza y energía, que es leyenda del género y que ahora podemos disfrutar en una versión deslumbrante nunca antes vista, para comprender la que significo esta película en su día, por la espectacularidad de sus imágenes. Un clásico del género que nadie que ame se debería perder.
LA CELADA 1972 Douglas Hickox
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[image: Bandera del Reino Unido] *Sitting Target (La Celada es España) es
una película inglesa de 1972 dirigida por Douglas Hickox y rodada en
Londres . ...
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