ASALTO AL FUERTE CLARK (1953)

Recordando westerns olvidados por el gran público, hoy me gustaría recuperar un western poco conocido por los aficionados del género, “Asalto al fuerte Clark” otro western que retrata fenomenalmente la lucha entre los indios y la caballería en el salvaje oeste. De reciente visionado para escribir la entrada de este blog, porque era una película que había visto hace muchos años, me sorprendió muy gratamente porque pensé que era peor película de lo que realmente es. 

En mi opinión tiene tres ingredientes que hacen de este western de imprescindible visión, en primer lugar la dirección de un maestro de la serie B, George Sherman, un verdadero artesano del cine del oeste de serie B, pero que engrandeció el género con su buen hacer bajo las cámaras con un puñado de películas de bajo presupuesto y de obligada visión para amantes del género como: “El gran Jack”, “El gran jefe”, “Río fronterizo”, “Piel roja”, “Río abajo” y “El enmascarado”. 

George Sherman entre Gilbert Roland y Shelley Winters 

Otro ingrediente es el protagonista de nuestra historia, Jeff Chandler, inconfundible actor americano de piel morena y cabellera blanca, con un particular aspecto que parecía un indio salvaje, salto a la fama del cine del oeste por su interpretación del indio Cochise en la magnífica “Flecha rota” (1950) de Delmer Daves, que lo llevó a que lo nominaran al óscar como mejor actor de reparto, y puso de moda el personaje del “buen indio”, con el cual se comenzó a ver al indio con otros ojos en el cine del oeste. Además intervino en las más que interesantes: “Travesía peligrosa” de Joseph M. Newman, “Ave del paraíso” de Delmer Daves, “La carga de los indios sioux” de Lloyd Bacon y unas de mis películas favoritas de la II Guerra Mundial en la extraordinaria “Invasión en Birmania” de Samuel Fuller.

Jeff Chandler en un trepidante western

Y por último la mejor pelirroja de la historia del cine, mi actriz favorita, la mujer de ficción del gran John Wayne y probablemente una de las mujeres más hermosas del Hollywood clásico, estoy hablando de la guapísima Maureen O´Hara. 

Maureen O´Hara 

Howel Brady (Jeff Chandler) es un oficial del ejército medalla de oro del congreso, cuya misión es reclutar a un grupo de indios Seminolas (aunque a ellos no les gusta que les llamen así) para contener un inminente levantamiento de los Kiowa, el argumento de esta película parte de hechos reales: las incursiones de los kiowas de Satanta contra los colonos de Oklahoma que culminaron en la llamada ''Masacre de la Caravana Warren’’. 

Aquí conocemos el hecho real en el cual se inspira la película.

https://www.tsl.texas.gov/exhibits/indian/showdown/page1.html

Existen muchos ingredientes que me gustan de esta película, lo bien que se encuentran filmadas las escenas de acción, los ataques siguiendo las tácticas de guerrillas del mayor y sus hombres a las tribus de indios Kiowas. Y ese enorme final, donde no recuerdo en toda la historia del cine del oeste un ataque indio a un fuerte tan bien rodado, planificado y tan visualmente espectacular como el de esta película. Porque como bien dice el mayor no hay nada más difícil que defender un fuerte a pie de una colina. Las escenas de acción de este western son magníficas, como curiosidad en este western aparecen los primeros rifles de repetición (15 disparos sin recargar).

Un western con espectaculares escenas de acción 

Espectacular ataque al fuerte Clark

Y la bonita historia de amor entre el mayor Jeff Chandler y la viuda Maureen O´Hara, el juego de miradas, de diálogos o de bailes, gran magnetismo que trasciende la pantalla. Maravillosos los dos, como saltan chispas en la pantalla cada vez que se encuentran, la primera vez que la ve en el baile es amor a primera vista y el precioso dialogo que mantienen los dos, por cierto el guión está firmado por John Michael Hayes, un hombre que años más tardes triunfaría al lado de Alfred Hitchcock, siendo autor de guiones como el de “La ventana indiscreta” o “Pero...¿Quién mató a Harry”. 

- Debió ser un hombre extraordinario para que usted haya guardado su memoria todo este tiempo en un lugar como este. 

- Han llegado a pedirme matrimonio por escuadrones. 

- Eso es un error táctico, deberían saber que en ocasiones un solo soldado es mucho más efectivo que toda una unidad. 

- Usted se inclina por el ataque frontal con un solo hombre. 

- Pero siempre precedido de un cauteloso reconocimiento. 

- No se descubra mayor, no diga la táctica al enemigo. 

O ese paseo a la luz de la luna donde Jeff Chandler le dice a Maureen O´Hara lo que realmente pensamos muchos: “Es usted una de las mujeres más hermosas que he visto en mi vida”, le da un beso apasionado y ella se hace de rogar y le contesta: “Confía demasiado en sí mismo”. 

Y esa hermosa escena donde ella ve en la lejanía del porche alejarse a caballo a Jeff Chandler con una hermosa bata blanca, pocas veces a salido tan hermosa Maureen O´Hara en el cine como en esta escena, es tan bonita que quien la haya visto no la olvida fácilmente. Que gran actriz es Maureen O´Hara, mi actriz favorita del cine clásico.

Maureen O´Hara viendo partir a Jeff Chandler

Muchas escenas interesantes, como la espada del capitán R.C. Corwing que tiene la leyenda: “No se desvaine sin razón, no se envaine sin honor”. 

Un gran reparto de secundarios que enriquecen la película: John McIntire, Suzan Ball, Noah Beery Jr. y Charles Drake, especialmente John McIntire como el engreído Coronel superior del fuerte y Suzan Ball interpretando a una india muy hermosa con un encanto salvaje, que nos regala un interesante triángulo amoroso con los dos protagonistas, muy divertida como cada una de ellas lucha con sus encantos para tratar de seducir a Jeff Chandler, o como el protagonista utiliza a la india para darle celos a Maureen O´Hara de la que realmente se encuentra enamorado.

Suzan Ball es una india muy hermosa en "War arrow"

Preciosa fotografía, con hermosos paisajes rodados en el territorio de Agoura en el Estado de California, como muestra los preciosos paisajes que vemos junto los títulos de crédito. 

En resumidas cuentas una entretenida cinta del lejano Oeste sobre las guerras indias, me gusta más como se titula en V.O. “War Arrow” (La guerra de la flecha), un western muy recomendable, así que acompañen a Jeff Chandler y Maureen O´Hara en sus esfuerzos de defender el Fuerte Clark del ataque de los indios.