miércoles, 18 de mayo de 2011

JANE RUSSEL (1921-2011)

Los caballeros las prefieren rubias decía el título de la famosa comedia de Howard Hawks. Y así era. Salvo, habría que aclarar, que la morena fuese de una belleza voluptuosa y provocativa como la de Jane Russell.




Un western menor como “The Outlaw” en el año 1941 le catapulto a la fama. El cartel de la película era el de una exuberante morena, sensual y erótica tumbada en un pajar. Esta película tuvo grandes problemas con la censura. Esta era la imagen de la polémica.

En realidad fue más el bullicio hecho a través de la prensa, que lo que realmente el público pudo ver en la pantalla, después de la legendaria batalla legal del productor con la censura de su país, para que le permitieran exhibir “El Forajido”.

El descubrimiento de esta actriz se lo debemos al excéntrico millonario Howard Hughes, que se dice que la conoció como secretaria de su dentista, y quedo deslumbrado por sus medidas (97-61-91), ofreciéndole de inmediato hacerla una estrella.

Jane Russell nació el 21 de junio de 1921 en Minnesota. Su padre era un Teniente de la Armada y su madre una estudiante de arte dramático. Jane era la única mujer, al lado de cuatro hermanos varones. La madre la encaminó a estudiar actuación al tiempo que tomaba también clases de piano y canto.
Debido a sus múltiples problemas con la censura “El Forajido” tuvo muy poco éxito, pero toda la publicidad que la rodeó durante su rodaje y hasta su explotación comercial, benefició enormemente a Jane Russell, quién se convirtió, prácticamente, en una estrella antes de que el público pudiera haber visto su primer película.
Su segunda película fue el melodrama “Young widow”, (1946) dirigida por Edwin L. Marin, con Louis Hayward. Pero su primer gran éxito de público fue en el extraordinario western satírico “The Pale face”, (1948) dirigida por Norman Z. McLeod, con el humorista Bob Hope como un cobarde dentista, en el viejo oeste, al cual la legendaria Calamity Jane o sea nuestra Jane Russell, en labores de agente encubierto para el gobierno lo utiliza de pantalla, para no ser descubierta por los malhechores que anda persiguiendo.

Y si “El Rostro Pálido” era excelente, otro tanto se puede decir de la secuela “Son of a Pale face”, (1952) dirigida por el gran director de comedias Frank Tashlin, que en la primera sólo había sido guionista.
Entre estos dos westerns filmó cuatro películas iniciando con “His kind of woman”, (1951) dirigida por John Farrow, aunque Hughes hizo que Richard Fleischer y Nicholas Ray volvieran a filmar algunas escenas de esta, con otra estrella incipiente Robert Mitchum.

Gran película es “Macao”, (1952) dirigida por Josef von Sternberg, en la cual Jane Russell es una cantante de cabaret, envuelta en una intriga policíaca, junto con Robert Mitchum, es otro de los llamados films de culto, por tratarse de una obra de Sternberg, a quién Hughes le dio el encargo de convertir a Jane Russell en otra mujer fatal, a la manera en que el director había moldeado a Marlene Dietrich.
“Montana Belle”, (1952) es un buen western realizado por Allan Dwan en 1948, pero que fue estrenado hasta 1952 aprovechando el éxito de “El Hijo de rostro Pálido”, con Jane Russell en el rol de Belle Starr, una malhechora de Oklahoma que está implicada con la pandilla de los Dalton.

Pero quizás su mejor película y en donde lució con sus mejores galas fue la obra maestra de la comedia, la joya de Howard Hawks “Los Caballeros las Prefieren Rubias” (Gentleman prefer blondes, 1953) y al lado de Marilyn Monroe. Ambas “estrellas” no se cansaron de mostrar sus encantos en varios números musicales; algunos de ellos de antología.

Después hizo una secuela titulada “Los Caballeros se Casan con las Morenas”, pero cuyo título original en inglés “Gentlemen Marry Brunettes”, muy floja comedia sin éxito de crítica y público, que no trabajaba Marilyn, y además esta no fue dirigida por el maestro Howard Hawks, y que indudablemente el mediocre director Richard Sale no tuvo la suficiente inspiración para llevar a buen puerto una comedia en que Jane Russell hacia el papel de Marilyn en la anterior película.
“Underwater”, (1955) dirigida por John Sturges, una divertida aventura con Richard Egan y Gilbert Roldan como un par de aventureros en busca de un supuesto tesoro oculto, en los restos de un galeón español, eran auxiliados por Jane Russell, encargada de sumergirse en las turbulentas aguas del Caribe.
Pero todavía habría más de una docena de títulos para afirmarla en su posición, tanto en cine como en TV, e incluso para permitirle medirse con galanes de la talla de Clark Gable y Robert Ryan en la magnífica “The Tall Men”, (1955), o para asumir el papel de una prostituta que busca redimirse en “The Revolt Of Mamie Stover” (1956), en ambos casos a las órdenes del legendario Raoul Walsh.


Russell fue una gran actriz, pero sobre todo fue una gran cantante y como muestra:

Jane Russel canta y baila
Jane Russel canta y baila 2
Jane Russell canta y baila 3


Conocida también por sus papeles en series de televisión, su último papel en la gran pantalla fue en 1970, en la película Más oscuro que el ámbar. Antes de eso, su carrera había decaído en los años sesenta y setenta. De nuevo, su cuerpo le volvió a dar trabajo: se convirtió en la imagen de los sujetadores de la marca Playtex, para la que protagonizó la campaña "El cruzado mágico". "Excepto la comedia, no he llegado a ningún sitio en el mundo de la interpretación", confesó Russell en su autobiografía. "La verdad es que demasiadas veces no me han gustado mis fotografías", se confesaba.

Aunque a partir de los setenta hizo muy pocas películas, en 1989 recibió el premio Women's International Center Living Legacy Award, dedicado a mujeres que hicieron grandes contribuciones a la Humanidad. En su caso, por su actividad en favor de la infancia y las adopciones. Tras un aborto, sus tres hijos -con el primero de sus tres maridos- fueron adoptados. Tras el trauma de no poder ser madre fundó la World Adoption International Fund, con la que 51.000 han sido recolocados en casas de familias adoptivas.

Su nuera, Etta Waterfield, que fue quien confirmó su muerte, aseguró que «ella siempre dijo que quería morir al mando, que no quería sentarse en casa y convertirse en una anciana, y eso es exactamente lo que ha hecho». Russell se volcó tanto en las actividades de la iglesia como en distintas organizaciones.

    Las películas que intervino en el mundo del western fueron:

    1. El Forajido (1943) de Howard Hughes

    2. Rostro pálido (1948) de Norman Z. Mcleod

    3. El hijo de rostro pálido (1952) de Frank Tashlin

    4. La bella de Montana (1952) de Alan Dwan

    5. Los implacables (1955) de Raoul Walsh

    6. Johnny Reno (1966) de R.G. Springteeng

    Repasemos la carrera de esta estupenda actriz:
    Filmografía de Jane Russell
    Filmografía de Jane Russell 2