ANTHONY MANN (1906-1967)

Para mi junto a John Ford y a Howard Hawks los más grandes directores del western. Director de cine cuyo verdadero nombre fue Emil Anton Bundsmann. Su padre, era un emigrante austríaco, su madre, provenía de una familia judía de Georgia, ambos profesores de filosofía.

Es uno de los grandes del western, destacó en el cine negro, y en el terreno del cine histórico y fue considerado uno de los más importantes artesanos del Hollywood clásico. 

Cuando su familia se fue a vivir a Nueva York, aprovechó para presentarse a pruebas para intervenir como secundario en montajes del circuito off-Broadway. En una de sus obras, llamó la atención del productor David O. Selznick, que decidió contratarle como director de casting de “Lo que el viento se llevó”. La poderosa productora Paramount le dio la oportunidad de debutar con la comedia “Dr. Broadway”, con la condición de que la terminara en 18 días. 

Su primera gran película fue cine negro de serie B en “El gran Flamarion”, una historia con Erich Von Stroheim en el papel principal. Lo que posteriormente se llamaría “film noir”, que complementaria con “La brigada suicida”, “Ejecutor” y la para mi gusto es la mejor de esta época “El reinado de terror”, cine negro en plena revolución francesa. Muy poco vista pero muy  recomendable. 

Demostró su valía para el western con la inolvidable colaboración entre Mann y Stewart. Para más información visitar la entrada: 

LOS WESTERN DE ANTHONY MANN Y JAMES STEWART

También colaboraron en otras tres películas que no pertenecían al western: “Bahía negra”, sobre buscadores de petróleo, “Acorazados del aire” un jugador de beisbol que quiere ser piloto, y “Música y lágrimas”, biografía de la figura de la música Glenn Miller. Pero sin Stewart, Mann rodó legendarios y fantásticos westerns, como “La última frontera” con Victor Mature, “El hombre del oeste” con Gary Cooper, “La puerta del diablo” con Robert Taylor, “Cazador de Forajidos” con Henry Fonda, “Las Furias” con  Barbara Stanwyck y “Cimarron” con Glen Ford.

Destaca especialmente “El hombre del oeste”, una obra maestra donde Gary Cooper es un antiguo pistolero ladrón de trenes, un hombre regenerado, que inesperadamente el destino lo devuelve a su pasado, poniendo en peligro su reputación. Y como no “Cimarron”, el viaje de una pareja de recién casados Glenn Ford y Maria Schell, para conseguir tierras donde asentarse en el oeste. Glenn Ford es un aventurero que participa en la guerra contra España en Cuba, la lucha por los derechos de los indoamericanos, contra forajidos, contra los incipientes magnates del petróleo, contra los alemanes en la Primera Guerra Mundial y además funda un periódico, así que veremos la historia de los EE.UU a través de sus ojos. Para destacar la fabulosa escena de la carrera de los colonos para conseguir tierras en Oklahoma, que rodada por Mann es de una enorme belleza y emoción. 

Durante el rodaje del drama sobre un aspirante a tenor “Dos pasiones y un amor”, se enamoró de una de las secundarias, una joven en alza española llamada Sara Montiel donde compartía reparto con Joan Fontaine, Mario Lanza y Vincent Price. Tras abandonar a su esposa, Mildred, con la que tenía una hija, se acabaría casando con Sara Montiel en articulo mortis, porque el realizador había sufrido un infarto, y los médicos temían por su vida.

Sara Montiel habla de su marido Anthony Mann

Sabremos que le dejo Mann en su testamento a Sara Montiel 

Mientras estaba casado con Sara Montiel, rodó en España con Samuel Bronston dos grandes películas épicas e históricas. “El Cid”, uno de sus títulos más conocidos, con Charlton Heston como el heroico caballero Don Rodrigo Díaz de Vivar. Según Sara Montiel el productor, Samuel Bronston, le ofreció a ella el papel de Doña Jimena, pero prefirió recomendar a Sophia Loren. El realizador se divorció de la manchega en 1963. De nuevo junto con Sophia Loren, Samuel Broston  y rodada en España “La caída del imperio romano”, con una primera parte de la película memorable.

Le siguió un buen film de aventuras bélicas, “Los héroes de Telemark”, con Kirk Douglas y Richard Harris como miembros de la resistencia noruega que deben impedir que los nazis desarrollen la bomba atómica. Del género de misiones imposibles más alla de  las líneas enemigas, en un decorado y ambientación muy semejante al de “El desafío de las águilas”. 

Otro infarto acabó con la vida del gran Anthony Mann en plena faena, mientras rodaba “Sentencia para un dandy”, en 1967 en Berlín. El actor Laurence Harvey se encargó de terminar la cinta.

La lista de los western que dirigió:

1. Las furias (1950)
2. La puerta del diablo (1950)
3. Winchester 73 (1950)
4. Horizontes lejanos (1952)
5. Colorado Jim (1953)
6. Tierras lejanas (1954)
7. El hombre de Laramie (1955)
8. La última frontera (1955)
9. Cazador de forajidos(1957)
10. El hombre del oeste (1958)
11. Cimarron (1960)

Sentencia para un dandy fue la última película de este genio

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